Le api sono tra le creature più importanti di questo pianeta.Indispensabili e importanti per l’intero ecosistema, le api impollinano circa l’80 percento dei nostri raccolti e delle piante selvatiche. La maggior parte del lavoro viene svolto dalle indaffarate api mellifere.
Un futuro senza api avrebbe conseguenze devastanti per l’uomo. L’impollinazione da parte delle api da miele è una parte importante della nostra filiera alimentare e quindi essenziale per garantire rese elevate delle colture. Sfortunatamente, le api sono minacciate da una varietà di agenti patogeni, come la peste americana.
La malattia infettiva causata dai batteri colpisce le larve e le fa marcire nel favo. La peste americana è stata documentata e diffusa in tutti i continenti in cui si trova l’ape mellifera occidentale. Il modo più efficace per combattere la peste è bruciare la colonia infetta.
L’azienda di biotecnologie Dalan Animal Health ha ora sviluppato il primo vaccino al mondo per le api. Gli Stati Uniti sono stati il primo Paese al mondo ad approvarlo. Il vaccino si basa su frammenti uccisi del batterio responsabile Paenibacillus larvae. I frammenti uccisi del batterio vengono mescolati alla pappa reale utilizzata per allevare l’ape regina. Le larve in via di sviluppo che entrano in contatto con il vaccino sono immuni quando si schiudono. Il vaccino non è OGM e può essere utilizzato in agricoltura biologica. L’efficacia è stata testata su 30 api dall’Università di Graz per conto di Dalan Animal Health di Atene.
