Nel 2004 la Cia ha ingaggiato dei mercenari dell’agenzia di sicurezza privata Blackwater per uccidere dei membri di Al Qaeda. La Blackwater, che ha spesso suscitato polemiche per la violenza dei suoi metodi, ha aiutato l’intelligence americana in un programma di pianificazione, allenamento e sorveglianza, per il quale sono stati spesi diversi milioni di dollari. Il programma, però, non ha dato i risultati sperati. La scoperta del coinvolgimento di una compagnia privata esterna ha spinto Leon Panetta, il direttore della Cia, a convocare urgentemente il Congresso nel mese di giugno per rivelare il piano, tenuto nascosto per sette anni.
