La liquirizia (Glycyrrhiza glabra L.) è una pianta appartenente alla famiglia delle Leguminose che cresce spontaneamente nel bacino del Mediterraneo. Dalla sua radice si ricava un estratto le cui proprietà sono legate alla presenza di flavonoidi e saponine. Tra queste, in particolare, la glicirrizina, a cui si deve l’azione antinfiammatoria, protettiva e cicatrizzante sulla mucosa gastrica e duodenale, sia per contatto diretto sia grazie alla stimolazione della produzione di muco da parte delle cellule della parete gastrica. Ai flavonoidi è legato invece l’effetto antispastico.
La liquirizia svolge inoltre un’azione epatoprotettiva, limita il rilascio di istamina, contrastando i processi allergici, e determina un aumento della pressione arteriosa promuovendo ritenzione idrica e perdita di potassio. Storicamente viene impiegata come protettore della mucosa gastrica in caso di mal di stomaco o disturbi della digestione, come sedativo della tosse e come antispastico.
